Không tăng trưởng sau sinh là vấn đề lớn đối với trẻ sơ sinh non tháng, đặc biệt là trẻ sơ sinh bị bệnh được chăm sóc  trong các đơn vị chăm sóc tăng cường trẻ sơ sinh. Hiện nay, người ta vẫn chưa biết tốc độ tăng trưởng lý tưởng sau sinh của trẻ sơ sinh non tháng. Năm 1977, Viện hàn lâm Nhi khoa Mỹ, Ủy ban Dinh dưỡng đầu tiên tuyên bố rằng mục đích xử trí dinh dưỡng của trẻ sơ sinh non tháng cho phép tốc độ tăng trưởng bên ngoài tử cung và thành phần tăng cân xấp xỉ của một bào thai bình thường ở cùng độ tuổi theo kinh chót, nếu trẻ vẫn còn trong tử cung. Tại Mỹ, nghiên  cứu quan sát về tăng trưởng trẻ non tháng của Viện Sức khỏe Trẻ em và phát triển con người, đã cho thấy rằng, lúc xuất khỏi khoa săn sóc tăng cường sơ sinh hoặc tại 36 tuần tuổi theo kinh chót, hầu hết có cân nặng dưới bách phân vị thứ 10 ở tuổi thai tương ứng theo như giá trị tham chiếu tăng trưởng trong tử cung. Ở Việt Nam, dữ liệu không có sẵn. Mặc dù các yếu tố không liên quan dinh dưỡng đóng góp vào sự tiến triển của không tăng trưởng, cho ăn không đầy đủ cũng đóng một vai trò quan trọng. Các lý do ăn không đủ là (1)không thể thực hiện kỹ thuật cung cấp chất dinh dưỡng, (2) "quy tắc ăn" (ví  dụ, xử trí cho ăn theo dịch dư dạ dày) được cho là giảm nguy cơ viêm ruột  hoại tử nhưng chỉ ảnh hưởng dinh dưỡng qua đường ruột; (3) sợ protein; (4)  không quyết tâm (không có khả năng) để đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng; (5) tin rằng cho các chất dinh dưỡng gặp phải đầy rủi ro (ví dụ như viêm ruột hoại tử, nuôi ăn tĩnh mạch toàn phần); (6) nghĩ rằng trẻ sơ sinh non tháng không dung nạp đủ dưỡng chất, và (7) với niềm tin rằng suy dinh dưỡng,  không tăng cân, ngay cả khi nặng, là vô hại.