Một người có thể bị nhiễm bệnh khi tiếp xúc trực tiếp hoặc gián tiếp với gia cầm bị nhiễm vi rút cúm trong cơ thể, bao gồm cả nước bọt, chất nhầy, phân, hoặc môi trường bị nhiễm vi rút. Người mắc bệnh có thể có các triệu chứng từ nhẹ đến nặng, và trong một số trường hợp, bệnh có thể gây tử vong.