Bệnh đậu mùa khỉ (mpox/monkeypox) không phải là bệnh mới. Virus đậu mùa khỉ được phát hiện lần đầu năm 1958 trên các đàn khỉ nuôi nghiên cứu, và ca nhiễm ở người đầu tiên được ghi nhận năm 1970 tại Cộng hòa Dân chủ Công Gô. Từ đó, bệnh trở thành bệnh lưu hành tại nhiều quốc gia khu vực Trung Phi và Tây Phi.